The wind speed was too high for ringing this morning and a short session at the end of the day produced very little.

Since our arrival we have spent many, many evenings attempting to capture owls. This now runs into a great deal of net hours but despite our best efforts, and having seen one on site, we have still not managed to catch any. Other observatories also appear to be having low success with owls too. I think we can say with some certainty that there will be no October owls, this being the evening of the 31^st  although nets are still open.

So I shall just post the image of the jack o’ lantern that I made and still wish you all a Happy Owl’o’een and hope for better luck in November.

Ringing Totals: 1 (3)

Gærdesmutte/ Wren - 0 (1)
Fuglekonge / Goldcrest - 1 (2)

Nets in use were very much limited by the changed wind direction, now from the South East. It was a slow morning and the total reached just 33, even with extra time after standard netting and five Meadow Pipits again from non standard nets.

The beach at Birkamose

In the afternoon we decided to look at the beaches, beaches that have been completely covered in water over the last couple of days due to the terrible weather conditions allowing no chance to lamp waders at night. There is now a thick covering of weed in many areas with no sign of the Sanderling that we've been seeing. There were around 40 or so Little Gulls feeding just offshore.

 First year Little Gull

Little Gull adult

As we drove back to the observatory a flock of 49 Whooper Swans landed in the fields between Birkamose and the lighthouse.

Whooper Swans

Ringing Totals: 33 (18)

Engpiber / Meadow Pipit - 5
Gærdesmutte / Wren – 0 (1)
Rødhals / Robin –  4 (5)
Solsort / Blackbird – 5 (4)
Sangdrossel / Song Thrush - 1
Gransanger / Chiffchaff - 1
Fuglekonge / Goldcrest–  11 (2)
Blåmejse / Blue Tit – 1 (2)
Musvit / Great Tit – 0 (1)
Bogfinke / Chaffinch – 0 (1)
Grønsisken / Siskin - 2
Lille Gråsisken / Lesser Redpoll - 1
Stor Dompap / Northern Bullfinch – 1
Dompap / Western Bullfinch - 1 (1)

Kuling 10-14 sekundmeter fra øst, bidende koldt og regn det meste af tiden umuliggjorde netfangst på fuglestationen i dag. Jeg kørte derud ved godt 9-tiden for at hente nogle fugleinfluenzaprøver, der skulle sendes.

Chris og Denise havde lige stoppet deres bil mellem Frisenfelt og fyret, Chris kom ud med en ketcher i hånden, men han opgav hurtigt foretagendet. Der har i nogle dage stået en ung blisgås på marken, og det var den de gerne ville prøve at få fat på, men desværre uden held.

Efter at jeg havde sendt prøverne af sted, sad jeg derhjemme ved computeren, da jeg hørte et svagt bump på ruden: Ud og kigge, og på fliserne lå en fuglekonge på siden. Den kom med ind, fik en lille tår vand i næbbet og blev sat i en kasse. Efter et kvarter var den frisk, fik en ring om højre ben og fløj lystigt af sted, ud på nye eventyr!

Så en "nul-dag" blev det da ikke i dag. Det kan kun gå fremad i morgen!

28th October

 Another windy day, this time the wind coming from the North East and bitterly cold. After the clocks went back, we are again setting for 6:15am. Round one was low in numbers. Blackbirds and other thrushes were down, numbers of new Goldcrests and Robins were also low. Again our total was boosted by Blue Tits. Highlight was a Great Grey Shrike twinkled into one of our high nets by Chris. For anyone unfamiliar with the term, 'twinkling' means to cause a bird to move in a particular direction, for a specific purpose, by your own behaviour and movements. It's a rare skill!

 Juvenile Great Grey Shrike showing retained greater covert

One of the Blue Tits from today. The yearly total currently stands at 1058.

We again tried for owls in the evening but had to stop due to rain.

 Ringing Totals:  56 (19)

Gærdesmutte / Wren – 5
Jernspurv / Dunnock – 1
Rødhals / Robin –  4 (7)
Solsort / Blackbird – 0 (3)
Fuglekonge / Goldcrest–  4 (3)
Blåmejse / Blue Tit – 29 (3
Musvit / Great Tit – 4 (2)
Stor Tornskade / Great Grey Shrike - 1
Bogfinke / Chaffinch – 2
Stor Dompap / Northern Bullfinch – 1
Dompap / Western Bullfinch – 4 (1)
Gulspurv / Yellowhammer - 1

First year, female Firecrest

The wind and rain got the better of us this morning and nets were closed at 10:30am before squally showers and a strengthening wind set in. Birds had been flying back and forth all morning, with some large finch flocks deciding not to set out over the Baltic in the current conditions. Many took refuge in the hedges and shrubs about the site although relatively few found their way into our nets.

By the afternoon the garden was empty – although we very much doubt that they’ve forged ahead with their migration. An owl was seen, briefly at around 10am – it’s a shame the nets are just too wind affected to try for owls tonight.

Ringing Totals: 51 (8)

Gærdesmutte / Wren – 7 (1)
Jernspurv / Dunnock – 1
Rødhals / Robin – 13 (4)
Solsort / Blackbird – 6 (1)
Vindrossel / Redwing - 1
Munk / Blackcap - 1
Fuglekonge / Goldcrest– 8 (1)
Rødtoppet Fuglekonge / Firecrest – 1
Blåmejse / Blue Tit – 3 (1)
Bogfinke / Chaffinch – 7
Kvækerfinke / Brambling – 1
Lille Gråsisken / Lesser Redpoll – 1

Despite the windy conditions and menacingly grey clouds, we managed to complete the standard compliant session this morning. The day brought a new influx of Goldcrests, most still with medium to high levels of fat and the heaviest weighing in at 6.9g. There were also some new Robins although they were carrying low fat levels and most need to feed up before the next part of their journey. The species spread dropped to just 9, although that is partly due to nets being wind affected, so more visible to the birds and less likely to hold any larger birds that are caught.

Ringing Totals: 85 (12)

Gærdesmutte / Wren – 3
Jernspurv / Dunnock – 2
Rødhals / Robin – 20 (2)
Solsort / Blackbird – 3 (3)
Munk / Blackcap - 1
Fuglekonge / Goldcrest– 48 (5)
Blåmejse / Blue Tit – 2
Great Tit - 0 (2)
Bogfinke / Chaffinch – 4
Kvækerfinke / Brambling – 2

After a day of strong winds and persistent rain yesterday, when ringing was not possible, this morning we were back in the routine of opening nets in the dark, clearing the nets regularly and hoping for something interesting for our efforts.

There had been quite a lot of thrushes about the previous day and some stayed on, Blackbirds being reflected particularly well in the records.

Mealy Redpoll

Brambling, juvenile male

There were a few more finches than usual and a smattering of Robins, Goldcrests and tits. We knew that it may be worth walking the beaches, looking for birds tired out by the earlier bad weather but didn’t expect to find one in our very own pond. Chris went and got it, and not long after being ringed it was back out in the grass, grazing well.

First year Barnacle Goose

Last thing, just as we were closing after standard, five Waxwing (Silkehale) flew across the garden towards the lighthouse. We did try a taped call but had no luck in encouraging them back.

Ringing Totals:  81 (25)

Bramgås / Barnacle Goose – 1
Gærdesmutte / Wren – 5 
Jernspurv / Dunnock – 2
Rødhals / Robin –  6 (9)
Solsort / Blackbird – 7 (4)
Sangdrossel / Song Thrush – 2 (1)
Vindrossel / Redwing – 3
Munk / Blackcap – 0 (1)
Gransanger / Chiffchaff – 1
Fuglekonge / Goldcrest–  10 (9)
Sortmejse / Coal Tit – 1
Blåmejse / Blue Tit – 21 (1)
Musvit / Great Tit – 4
Bogfinke / Chaffinch – 5
 Kvækerfinke / Brambling – 3
Stilits / Goldfinch – 2
Grønsisken / Siskin – 4
Gråsisken /Mealy Redpoll - 1
Stor Dompap / Northern Bullfinch – 1
Dompap / Western Bullfinch – 2

The day started late due to rain that hadn’t quite stopped when it was time to drop nets. We feared a third dull day although a Fieldfare that threw itself into the net in front of us was very welcome.

First year female Fieldfare

Our numbers really improved when we discovered a large flock of Blue Tits in the high net close to the Fuglehus. That not only kept us occupied but also provided a further two birds ringed under the Swedish scheme.

We hadn't expected to use the keeping boxes again this season

Ringing Totals: 71 (14)

Spurvehøg / Sparrowhawk – 1
Rødhals / Robin – 3 (1)
Solsort / Blackbird – 2
Sjagger / Fieldfare 1
Sangdrossel / Song Thrush – 1
Vindrossel / Redwing – 2
Munk / Blackcap - 1
Gransanger / Chiffchaff – 2
Fuglekonge / Goldcrest– 13 (11)
Blåmejse / Blue Tit – 36 (2 controls, Sweden)
Musvit / Great Tit – 7
Skovspurv / Tree Sparrow – 1
Grønsisken / Siskin - 1

The second of two lack lustre when ringed new birds totalled less than 50 on each day. Retrapped Goldcrests far outweighed new birds on both days although most Robins appeared to have moved on.  The species count at 13 was low and would have been lower still were it not for a small party of tits that dropped in and foraged through the shrubs and hedgerows.

2k Sparrowhawk female

Ringing Totals: 46 (35)

Spurvehøg / Sparrowhawk – 1
Engpiber / Meadow Pipit - 1
Gærdesmutte / Wren – 3 (1)
Jernspurv / Dunnock – 1
Rødhals / Robin – 4 (5)
Solsort / Blackbird – 1
Sangdrossel / Song Thrush – 1
Gransanger / Chiffchaff – 1
Fuglekonge / Goldcrest– 20 (24)
Sortmejse / Coal Tit – 5
Blåmejse / Blue Tit – 3 (2)
Musvit / Great Tit – 4 (1)
Grønirisk / Greenfinch – 2

Gedser Fuglestations træktællinger på Gedser Odde handler mest om de mest almindelige fugle, der kommer forbi eller trækker ud. Det er dem, vi kan tælle systematisk i så store mængder, at det er muligt at lave statistikker, der kan sammenlignes fra år til år, så vi kan måle udsving og ændringer – for eksempel på grund af klimaet – men selvfølgelig glider sund kost bedst ned med gode krydderier og lækre desserter. Det gælder også for fugle, så vi vil gerne have en sjældenhed serveret ind imellem, når vi står ude på sydspidsen af Danmark i al slags vejr og i mange timer hver dag.

Derfor var det skønt, at en af fuglestationens ringmærkere, Chris Lamsdell, tog en pause lørdag formiddag og fik øje på en ung Sule (Northern Gannet). Det er en havfugl, som ikke bliver set ret tit så dybt inde i vores farvande, så det gjorde ikke noget, at vi kun kunne se den langt ude mod syd i vores teleskoper. Alle var glade.

Lidt senere var heldet med os igen, da vi kiggede grundigt på nogle få Landsvaler, der kom forbi. Dem er der ikke mange tilbage af, så de er i sig selv lidt krydderi på tælleriet, men pludselig råbte en af dagens medobservatører, Mads Bunch, at den ene var en Rødrygget Svale (Red-rumped Swallow). Det er en art, som hører til ved Middelhavet og slet ikke i Danmark i sidste halvdel af oktober, og selv om vi alle var erfarne trækobservatører med grundigt kendskab til fugle, var det vigtigt at få observationen dokumenteret med et billede eller to, og heldigvis lykkedes det.

Rødrygget Svale (Red-rumped Swallow) er selv i forholdsvis dårligt lys let at genkende med lang kløftet hale som en Landsvale (Barn Swallow) og en lys overgump. På unge fugle er den hvid som hos Bysvaler (House Martins). På adulte (voksne) fugle er den rød - som navnet antyder. Foto: Ole Friis Larsen.

Kameraet er blevet et vigtigt værktøj til dokumentation af fugle. Her er det ikke nødvendigt med knivskarpe billeder, og de må endda gerne være uskarpe, når bare man kan se de detaljer, der er nødvendige for at fastslå arten. Det kunne godt lade sig gøre, selv om den Rødryggede Svale (Red-rumped Swallow) kun blev til en prik på det originale billede. Foto: Ole Friis Larsen

Dofbasen, som alle trækobservationer ved Gedser Fuglestation bliver noteret i, er ikke bare til daglig hygge for fuglefolk, men bliver også brugt af myndigheder og af DOF til dokumentation over for myndigheder, som ikke kender observatørerne eller deres færdigheder. Derfor må vi især sikre, at usædvanlige observationer er så godt beskrevet eller dokumenteret med fotos, som overhovedet muligt.

Vi så den Rødryggede Svale (Red-rumped Swallow) to gange, først ved 11:40-tiden og igen klokken 12:05, idet det nok var helt usandsynligt, at vi så to forskellige fugle af samme sjældne art. Den har nok jagtet myg og andre insekter langs skrænten sammen med de få almindelige Landsvaler (Barn Swallows), vi så, før de alle er fortsat ud over havet mod syd.

Et par andre vigtige ting i arbejdet med de mange tal er, at fuglene ikke bare må blive til tal til tabeller og søjlediagrammer. Der skal være poesi og skønhed i arbejdet, og vi må tage os nogle minutter ind imellem til bare at nyde strømmen af ænder, rovfugle, duer, krager, måger og gæs. Bag tallene er der silhuetter af Ederfugle (Common Eiders) i glødende morgenlys og Mørkbugede Knortegæs (Dark-bellied Brent Geese), der stædigt kæmper sig af sted i strid modvind lavt over bølgerne på et hav, der er så stort, at de næsten ikke er til at få øje på. Fugletræk er først og fremmest smukt, selv når det er hårdt arbejde for os tilskuere.

Knortegæs (Brent Geese) i en farveløs oktobertime med blæst, bølger, byger og tæt gråt skydække. De er højarktiske fugle og vant til den slags forhold. Foto: Ole Friis Larsen

Sidst, men ikke mindst, er træktælleriet næsten hver dag også et vidunderligt samarbejde med alle de feltfolk, der dukker op helt af sig selv og uden videre giver en hånd med. Arbejdet ved Gedser Fuglestation er for de fleste frivillige også et ønske om at møde gode kolleger. For dagens træktæller ligger en stor del af arbejdstiden ikke på fuglestationen, men ude på spidsen, og det er altid spændende at se, hvem der dukker op.

Ringmærker Chris Lamsdell tog en pause fra arbejdet inde på fuglestationen, kiggede på fugle, fandt en Sule (Northern Gannet) og fik sig en snak med stationsleder Hans Lind helt ude på sydspidsen af Danmark. Foto: Ole Friis Larsen.

Zander og Balder fra Holbæk har brugt en del af efterårsferien på at stå tidligt op hver dag og arbejde som praktikanter på Gedser Fuglestation. Foto: Ole Friis Larsen

Som regel går vi alene ud for at starte en halv time før solopgang, men her i oktober har der to gange være praktikanter med i en uge. Det er unge, som interesserer sig for fugle og arbejdet ved en af vores fuglestationer. De har selv sørget for at komme op til tiden, og nogle af dem har været en stor hjælp i arbejdet. Hvor er det godt!

Ederfugle (Common Eiders) letter fra havet, så snart det begynder at lysne. Allerede før solopgang har flere hundrede i de seneste dage rundet pynten ved Gedser Odde. Det er en meget smuk oplevelse. Foto: Ole Friis Larsen

De seneste to dage har vi talt 6.810 og 8.130 Ederfugle (Common Eiders) på træk forbi Gedser Odde. Det er flere end i de foregående dage, men stadig langt fra, hvad vi talte på samme tidspunkt sidste år. De kommer nok, men bare lidt senere. Forleden blev der åbenbart talt 8.000 Ederfugle (Common Eiders) i timen på Öland. Det er bare 300 kilometer fra Gedser, så et eller andet sted på den strækning, må der ligge mange tusind Ederfugle (Common Eiders) på vandet og vente på et kuldechok til at sende dem videre. Måske kommer de søndag. Det bliver flot at tælle dem.

 Ringing Totals: 34 (41)

Gærdesmutte / Wren – 2
Jernspurv / Dunnock – 0 (1)
Rødhals / Robin – 4 (7)
Solsort / Blackbird – 1
Sangdrossel / Song Thrush – 2
Gransanger / Chiffchaff – 2
Fuglekonge / Goldcrest– 12 (29)
Halemejse / Long-tailed Tit – 3
Nordlig Halemejse / Northern Long-tailed Tit – 4
Blåmejse / Blue Tit – 1 (2 including a control from Sweden)
Musvit / Great Tit – 0 (2)
Korttået Træløber / Short-toed Treecreeper – 1
Grønirisk / Greenfinch – 2